産経新聞 ４回目

本日の産経新聞です。
今週が最終回ですね。
 
 
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● 小松成美　ミュージシャン・ＹＯＳＨＩＫＩ（４）
 
 
音楽こそが“希望”を導く
 
 
　１８歳で館山から東京に出たＹＯＳＨＩＫＩは、アルバイトをしながらライブ活動を始めた。
 
　「Ｘをバンド名にしたのはアルファベット１文字なら目立つと思ったからです。それにＸという文字には、未知数、無限の可能性という意味があった。何も知らない素人でしたが、日本のロックバンドの頂点に立ってやるという意気込みでした」
 
　毎夜、演奏を重ねながらＹＯＳＨＩＫＩとＴｏｓｈｉは、自分たちの音楽が日本を席巻することを疑わなかった。だがＹＯＳＨＩＫＩとＸのメンバーの自由な振る舞いが、至るところで物議を醸したのも事実だった。
 
　見たこともないドラムの早打ちも、空気を切り裂くような高音のボーカルも、派手なメークや衣装も、スプレーで固め逆立てた長い金髪も、周囲に衝撃を与え、「彼らはいったい何者なのか」という興味を抱かせた。嫌悪する者もいたが、Ｘのパフォーマンスと楽曲は、ティーンエージャーやコアなロックファンの注目の的になっていく。
 
　ステージを見た大手レコード会社からメジャーデビューの誘いが来ても、ＹＯＳＨＩＫＩはいとも簡単にそれを断った。
 
　「プロデビューすることが目的じゃなく、僕たちの望む音楽を自由に表現できる場所を求めていたんです」
 
　Ｘがインディーズで活動した８０年代、ハードロック、ヘビーメタルというジャンルは、マニアのための音楽だと位置づけられていた。Ｘはそんな既成概念をぶち壊していくことを目指し、古い考えを押しつけるレコード会社や音楽評論家と戦った。
 
自分が社長となってレコード会社を立ち上げ、アルバムを発売し、精力的に全国ツアーを重ねたＸは、すぐにロック界の寵児（ちょうじ）になっていった。
 
　１９８９年４月、ＣＢＳソニー（当時）からアルバム『ＢＬＵＥ　ＢＬＯＯＤ』でメジャーデビューを飾ると、驚異のセールスを記録した。
 
　Ｘが起こした変革の風は他のバンドにも影響を与えた。レコード会社との前例のない契約も、テレビ番組への出演も、メッセージを込めた楽曲のオリジナリティーも、ビジュアル系と呼ばれることになる奇抜なファッションもＸがもたらしたものだ。
 
　「目の前に壁があれば、むしろ燃えました。どんなに高い壁があっても絶対に諦めず、ぶち壊して前進する。それがＸの合言葉でしたから」
 
　９０年代に入ると、ロサンゼルスに移住してのレコーディングや東京ドーム公演、ミリオンセラーなど、破竹の勢いだった。
 
　しかし、不可能などないと思えたＸにも、やがて、暗雲が垂れ込める。不眠不休のアルバム制作と全国ツアーでＹＯＳＨＩＫＩの体は傷み、たびたび入院を余儀なくされた。９２年８月にぶち上げた海外進出は、その後棚上げになる。そして、ついに鉄壁だったバンドに亀裂の生じる日が訪れる。
 
 
Ｘではもう歌えない　去りゆく友への思い
 
 
　「９７年４月、ロサンゼルスのレコーディングスタジオに僕を訪ねてきたＴｏｓｈｉが、Ｘを脱退したいと言いました」
 
　「もうＸでは歌えない」と告げたＴｏｓｈｉは、他に追求したい世界を見つけたと言った。
 
ＹＯＳＨＩＫＩは、脱退を切り出した親友の瞳を見た瞬間、二度と彼が戻らないことを察知する。
 
　「あの頃、『ＤＡＨＬＩＡ』というアルバムを作っていたんですが、僕は完璧を求めるためにＴｏｓｈｉに過酷なレコーディングを強いていました。まるで彼をマシンのように扱った。そんな中で、彼はＸとは違う生き方を求めたんですね」
 
　他のボーカルを探しＸを続けることも考えたが、録音したＴｏｓｈｉの歌声をレコーディングルームで聴き続けたＹＯＳＨＩＫＩは、ある事実に突き当たる。彼というボーカルがいなければＸの存続は不可能だと悟るのだ。
 
　「僕の楽曲は、すべてＴｏｓｈｉのために作った曲でした。つまり、Ｘの曲は彼以外には歌えないものだったんです」
 
　解散を決めたＹＯＳＨＩＫＩは、Ｔｏｓｈｉと言葉を交わさぬままラストライブを迎えた。
 
　「Ｘを去っていくＴｏｓｈｉに怒りを抱いたこともありました。でも、最後のステージの上で向き合った彼は、保育園で出会い、２８年間も一緒に過ごした幼なじみのＴｏｓｈｉだった」
 
　その後２人は、９８年５月のＨＩＤＥの葬儀を最後に、再び会うことがなかった。
 
　Ｔｏｓｈｉの活動を伝え聞くことはあっても、同じステージに立つことはないと、ＹＯＳＨＩＫＩは思った。
 
　９９年１１月の皇居前でのピアノ演奏を機にミュージシャンとしての活動も再開したＹＯＳＨＩＫＩは、クラシック曲の作曲や指揮、ソロプロジェクトに時間を割きながら、次第にＸというバンドへの想（おも）いを強くしていった。
 
　「新しい音楽を作りながら、Ｘがどんなに凄（すご）いバンドだったかを改めて感じていたんです」
 
時が流れ、心の傷は静かに癒えていた。
 
　「会うことはなかったけれど、いつの日かＴｏｓｈｉが戻ってきたなら、もう一度Ｘを復活させたい。自然とそんなふうに思えるようになったんです」
 
 
そして「Ｘ」の復活　もう迷いはない
 
 
　まるでその思いが通じたかのように、２００６年１０月、１本の電話がロスのスタジオに入る。Ｔｏｓｈｉからだった。
 
　「９年ぶりに声を聞いて、抑えられない感情が沸き起こったんです。何度か会ったあと、ＨＩＤＥのために作った曲を歌ってもらった。そのＴｏｓｈｉの声は、本当に素晴らしく、この声のためにまた曲を作りたい、そう思えました」
 
　ＹＯＳＨＩＫＩの中でＸを再結成する決意が固まった。ついに、１０年の時を経てＸが復活したのだ。
 
　０８年３月に東京ドーム３ＤＡＹＳを成功させたＸは、翌年には初の海外公演となる香港と台湾でのライブを行った。
 
　「もう、迷いはなかった。Ｔｏｓｈｉと語り続けた世界進出の夢を叶（かな）えるんだと強い気持ちでいられました」
 
　だからこそ、０９年７月、再起不能の危険さえあった頸椎（けいつい）椎間板ヘルニアの治療のため、首にメスを入れた。
 
　「長年の激しいドラミングで頸椎を痛め、左手の感覚を失っていました。でも手術は成功し、多少しびれは残っていますが、今はこれまで通りドラムを叩（たた）くことができます」
 
今年９月に南米で、１０月にはアジアでツアーを行うＹＯＳＨＩＫＩは、１５年ぶりのアルバムを完成させるため、日夜スタジオで編集作業に追われている。
 
　今、ＹＯＳＨＩＫＩの心には１８歳のある光景が蘇（よみがえ）る。Ｔｏｓｈｉと２人で、Ｘでの「日本征服」、そして「世界征服」を語り合った日のことだ。
 
　アルバムに連なる新曲には彼の意思が込められた。例えば、『Ｂｏｒｎ　ｔｏ　ｂｅ　ｆｒｅｅ』にはこんな歌詞がある。
 
　Ｂｏｒｎ　ｔｏ　ｂｅ　ｆｒｅｅ（自由になるために生まれた）
 
　Ｎｏｂｏｄｙ　ｃａｎ　ｓｔｅａｌ　ｏｕｒ　ｌｉｆｅ　　ａｗａｙ（誰にも俺たちの人生は奪えない）
 
　「父、ＨＩＤＥ、ＴＡＩＪＩの死と向き合った自分は今、生かされていることの意味を考えます。今は音楽こそが“希望”を導くと信じられるんですよ」
 
　未来など信じられなかったＹＯＳＨＩＫＩは、もういない。彼はこの先もステージに立ち、生きることの尊さを叫び続ける。
 
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